16岁以前发病的强直性脊柱炎称为幼年强直性脊柱炎。这类病人和成年发病的强直性脊柱炎比较，虽有许多共同点，但也有许多不同的特点，列举如下：

    (1)患者发病时的年龄多数在8岁以上，8岁以下者少见。

    (2)男性占绝对多数。

   (3)1个或几个四肢关节几乎必定出现疼痛或肿胀，并常为成为本病的第一个症状。受累关节以膝、髋和踝等下肢关节居多。

   (4)有持久的单侧或双侧髋关节疼痛。进行性加重的髋部活动困难者，多数预示髋关节有破坏性病变，为本病致残的主要原因。膝、踝和其它关节受累者预后往往良好，罕有畸形发生。

   (5)足跟、胫骨粗隆、腓骨小头，髌腿、跟腱或其它肌腱附着处的疼痛和（或）肿胀为本病常见的特征。

   (6)腰骶部疼痛是本病的主要病变部位，但在儿童常被忽视，通常要在第一症状出现后几个月或几年才出现，或者出现虽早因症状轻微而不被患者所注意。

   (7)HLA-B27阳性率可达90%，对诊断本病有帮助。

   (8)血清类风湿因子和抗核抗体阴性，有利于支持诊断幼年强直性脊柱炎。

   (9)患者家庭中其它亲属往往有强直性脊柱炎或其它脊柱关节病史。