强直性脊柱炎是一种病因不明的脊柱慢性进行性炎症性疾病，多侵及骶髂关节、关节突、附近韧带及近躯干的大关节，导致纤维性和骨性强直，出现脊柱畸形。早期曾认为它是类风湿性关节炎的一种类型，目前则认为它是一种独立的疾病。早期采取预防措施，有可能保持相当好的功能，但任何预防和治疗措施均需病人认真执行。

　　一、病因

　　1、遗传因素　　强直性脊柱炎有明显的家族倾向，过去认为男多于女，目前认为女性的发病率几乎与男性相等。

　　2、感染因素　　有人提出本病与泌尿生殖系统非特异性感染有关。在本病症状出现之前，可能存在泌尿系感染或肠道感染。

　　3、潮湿寒冷　　某医院统计300多例强直性脊柱炎患者中，因着凉发病者最多，占30% 左右；潮湿因素占15%。说明潮湿寒冷是本病的重要发病诱因。

　　二、病理变化特点

　　强直性脊柱炎与类风湿性关节炎相比有如下特点：

　　1、部位不同强直性脊柱炎有滑膜增殖性肉芽组织滑膜炎，炎细胞多聚集在滑膜小血管周围。

　　2、晚期病变不同　　强直性脊柱炎晚期骨组织填补了骨松质的缺损，而且延伸到附近韧带、肌腱或关节囊，形成韧带骨赘，在椎骨之间产生骨桥，成“竹节椎”。椎突关节和髋关节常因关节周边组织纤维化、钙化、骨化而发生骨性强直。