佝偻病是维生素D缺乏性佝偻病的简称，而老百姓又常称之为“软骨病”。佝偻病是小儿的常见病、多发病，但由于我国人民生活水平的不断改善及疾病防治工作大见成效，其发病率已明显降低。比如哈尔滨市3岁以下小儿佝偻病的平均发病率已由70 年代的60.84%降到了90 年代的11.0%，就充分说明了这一点。

                               
　　小儿佝偻病那么多，到底是什么原因引起的呢?概括地讲，本病是因小儿体内维生素D不足，造成全身钙、磷代谢失调，钙质不能沉积在骨骼上，致使出现骨骼畸形。造成维生素D不足的原因如下：

　　1.维生素D摄入量不足：所谓摄入(吃入)的维生素D系指外源性维生素D，均含于食物之中，如每升牛奶中含维生素D3-40国际单位，一个蛋黄含25 国际单位，每公斤肝类含15-50国际单位。实际上这些食物中的维生素D含量往往不能满足小儿生长发育的需要，如果再加上喂养不当的因素，就很容易造成维生素D的缺乏。

　　2.紫外线照射不足：内源性维生素D由紫外线照射而来。皮肤的基底层贮存有7-脱氢胆固醇，经日光中紫外线照射后可转化为胆骨化醇，也就是维生素D3。因此，孩子通过经常进行户外活动，就可获得充足的维生素D3。一般日照时间的长短与佝偻病的发病有密切关系，南方日照时间长，佝偻病的发病率低;相反，北方日照时间短佝偻病的发病率就高。此外，如果存在吸收或阻挡阳光中紫外线的因素，也可造成内源性维生素D生成不良，如现代高层建筑的遮挡;空气污染以及整日闭门不出等。

　  3.其他因素的影响：

　(1)食物中钙、磷含量不足或比例不当：人乳中钙、磷的比例适当，为2：1，容易吸收。而牛奶中的钙、磷含量虽然较高，但因磷含量过高，反不易吸收。因而，牛奶喂养的小儿中佝偻病的发病率较高。

　(2)生长发育过快：小儿生长发育过快时，维生素D的需要量大，如供给不足就易发生佝偻病。此外，早产儿原本体内钙、磷储备不足，加上出生后生长发育较快，极易发生佝偻病。

　(3)慢性疾病：如慢性呼吸道感染、慢性腹泻及肝、肾疾病，往往影响钙、磷吸收，易导致佝偻病。